De nuits dans les studios à présentateur de Strictly : l’incroyable ascension de Johannes Radebe

Johannes Radebe mesure aujourd’hui son parcours avec une distance presque irréelle. Le danseur sud-africain, longtemps connu comme professionnel de Strictly Come Dancing, est désormais l’un des trois visages chargés de présenter l’émission britannique aux côtés d’Emma Willis et Josh Widdicombe. Derrière les costumes, les paillettes et la télévision en prime time se cache pourtant une période où Radebe n’avait même pas de logement stable et dormait parfois dans le studio où il travaillait.

Lors de ses débuts à Johannesburg, ses revenus comme professeur et danseur étaient trop faibles pour lui permettre de louer un appartement. Il a raconté avoir passé certaines nuits dans des studios de danse et parfois à l’arrière de taxis, tout en continuant à travailler et à participer aux compétitions. Ce parcours s’ajoutait à une enfance marquée par le harcèlement homophobe et par des obstacles liés à la classe sociale et à la race dans le milieu de la danse de compétition.

Sa carrière a ensuite changé d’échelle. Après Strictly Come Dancing South Africa, Radebe rejoint la version britannique en 2018 et devient progressivement l’un de ses professionnels les plus identifiables. Il participe à des tournées, publie ses mémoires, monte sur scène dans Kinky Boots et obtient la citoyenneté britannique en février 2026. La même année, la BBC lui confie un rôle encore plus exposé : présenter Strictly après le départ du duo historique Tess Daly–Claudia Winkleman.

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La promotion possède une dimension symbolique particulière. Radebe n’est pas un animateur de télévision traditionnel : il arrive avec l’expérience d’un danseur qui connaît l’émission de l’intérieur. Il a lui-même reconnu avoir douté de sa légitimité avant l’audition et souffert longtemps du syndrome de l’imposteur. Son parcours résume donc une ascension spectaculaire : d’un jeune Sud-Africain dormant là où il pouvait continuer à danser à un présentateur chargé d’accompagner l’une des plus grandes émissions de divertissement du Royaume-Uni.